第一百八十六章 炼金术
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[炼金术士]雷蒙德的水平相当高，甚至与马沃斯学院的其他教授和讲师相比也是如此。利斯贝农教授是83级[魔法师]，而太空法师导师是95级。雷蒙德在124级。
这让他和维罗妮卡·阿达什处于同一水平。与此同时，诺兰、加卢斯和我都在110层。不知怎么的，我是班上级别最低的。这并不重要！我打赌我可以在一场战斗中打败他们中的大多数人！
然而，我很好奇为什么雷蒙和里斯本农的水平有如此明显的差异。他开始讲课时，我很快就知道了。
“正如你从上周的佐思蘑菇蒸馏过程中所看到的，这里留下了一种被称为佐思凝胶的提取物。它可能看起来不多，但它对于催化反应是必要的，以便从一种耐火性较低的药剂中产生更高的耐火性药剂。”
我眨了眨眼。等等，抗火药水？这不应该是稀有或昂贵的东西吗？他为什么在炼金术基础课上谈论这个？除非
“是的，是的，萨尔沃斯。我看得出你很困惑。别担心：我已经为你准备了必要的材料，这样你就不会在课堂上落后。我们实验课的实用性使得这很有必要，尽管你必须自己学习课本。”
我犹豫了一下，点了点头，好像我知道他在说什么。
“是的。提醒我，我可以从哪里购买教科书？”
“你会想去中央广场，找到琥珀屋旁边的烧杯建筑。它是玻璃做的，所以应该很明显。在那里，你会想购买《高级炼金术合成》教科书。确保你得到的是第二版，而不是第一版。文本中关于用于合成的几个关键活性成分的部分已经进行了重大修改或者药水升级。现在，它的配料成本效益要高得多，明白吗？”
我紧张地笑了，在笔记本上乱涂乱画。
“是的……是关于‘高级炼金术合成’而不是‘基础’的书，对吧？”
“没错。”
“嗯。”
我放下笔，在心里尖叫。我上错课了！班名没有告诉我这是关于高级炼金术的！它的名字只是…炼金术1531：炼金术合成。它的名字并没有暗示它会是复杂的事情！
我什么也没说，就在我跟着全班同学和[炼金术士]雷蒙德的指示走的时候。他让我们把原料带到一堆设备上——有小瓶、注射器和各种其他工具，用来测量不同液体的体积。我看着不同发光液体的标签。其中一些是固体。玻璃表面贴着他们的名字。
曼蒂科尔的血。已褪色的草粉。树荫下的苔藓。克佐思杂草提取物（请勿触摸。）
我眯起眼睛，发现了克佐思杂草提取物。加布里埃尔不是在莫萨里斯为勇敢的梦想家公司收集了极其罕见的原料吗？我很确定——它也在幽灵之光附近大量生长。
我得到了一种耐火性较差的药剂，以及一些其他成分，比如佐思蘑菇提取物和他称之为“稀释基”的东西
“嗯，这个稀释基到底是什么？”
当我盯着发光的液体时，我忍不住问道。液体本身是透明的，但一道昏暗的光线似乎从烧瓶上掠过。周围聚集着丝丝的法力，几乎是物理的，就像一个裁缝在稀释的底座上织了一条厚厚的毯子。它充满了纯净的法力。
只有加卢斯听到了我的问题。当维罗妮卡和诺兰开始用他们自己的药水工作时，他身体前倾。
“它是将多种富含法力的成分混合在水中或其他低法力基础中制成的。通过神奇的构象过程（通常需要一年时间），成分中的剩余法力将渗透到低法力基础中，从而形成稀释的基础。”
“嗯。但这不是需要很长时间吗？”
我抬起头，他点了点头。
“对我们这些外行来说，确实如此。然而，[炼金术士]往往有能力加快这一过程。他们大量出售稀释后的碱液——你可以在任何城市的任何一家[炼金术士]商店找到它。尽管这是一个相当简单的理论，萨尔沃斯女士。有什么问题吗？”
他脸上露出一种真正困惑的表情；我没有回答他，而是在老人开始说话时把注意力转向了（炼金术士）雷蒙德。
“看，他在给我们看东西。”
我低声说话。雷蒙德正在用符文示范什么。他微笑着把那瓶耐火性较差的药水举过明火。
“强化‘较低’层次的药水需要一定的精细度。对于这种耐火性较低的药水，需要将其浸泡在等同于其抵抗力的火焰中。然而，注意——热量太少，什么都不会发生。但太多……”
雷蒙德用手指轻拍了一下符文的侧面。随着浓烈的火焰越来越猛烈，它发出明亮的光芒。我眯起了眼睛，沉默的火焰变成了一个科里班蒂舞者。天气很热。如果有低于70层的人在这个房间里，他们会因为炎热而晕眩。但由于每个人都在100级以上，我们只是观察。
小瓶里的棕色液体开始起泡。玻璃被赋予了耐热的魔力，破裂了。但在它破碎之前，液体本身就发出嘶嘶声，燃烧起来，燃烧起来。瓶子爆炸了，玻璃四处飞舞。房间里回荡着刺耳的声音，我抓到了一块碎片。
加卢斯掸了掸身上的灰尘，不顾胸前弹起的玻璃碎片。维罗妮卡漠不关心地放下了她的小障碍物，诺兰摇了摇头，不知怎么的，没有一块玻璃碎片朝他的方向飞去。
雷蒙德笑了。
“正如你所见，一种令人难以置信的剧烈反应发生了。但是如果你找到了合适的热量——”
他再次激活了符文。但他没有用符文本身来模拟火焰的强度，而是指着火焰。
“[热量控制]。”
火焰的大小没有改变。他在稳定的蜡烛状火焰旁边放下了第二瓶耐火性较差的药。但它燃烧的强度几乎与前一场大火相当。
这位（炼金术士）稍微倾斜了一下溶液，在溶液起泡时使其旋转，变色，似乎吸收了火焰中的斑点和尘埃。然后它变成了更红的颜色。就像一朵玫瑰融化成了一个玻璃杯。他微笑着把它拉了回来。
“现在，现在，我相信这不是你们大多数人的技能。但在你们的水平上，我相信你们完全有能力找到一种替代方法来达到同样的效果。一旦你克服了这个障碍，你只需要遵循我为你提供的公式。别忘了佐思蘑菇提取物应该在冷却一分钟后添加，以免它不起作用。”
他摇了摇头，把燃烧着的热药瓶放在一个装药剂的架子上。木头与玻璃接触时发出咝咝声，但就像实验室里的其他东西一样，它被施了魔法。雷蒙德接着说。
“除了技能之外——相信我，我们（炼金术士）有很多技能来帮助我们调制——成为一名炼金术士还需要很多其他技能和能力。你看，炼金术是任何人都可以在一定程度上做的事情，因为它的公式化性质。成为一名（炼金术士）的最大好处是：是我们创造的速度。毕竟，如果没有我的帮助，你得等五年才能让佐思蘑菇腐烂。但作为一名非[炼金术士]，只要你对魔法有足够的控制，你就能够用足够的时间或金钱复制我们所做的事情，以在最终状态下收集所有必要的成分。”
我慢慢地点点头，有点理解他在说什么。因此，这意味着，真正进入马沃斯学院的优势之一是获得不同的制药方配方——因为知识集中在这样的学习机构。
如果是这样的话，我能自己制作治疗药剂吗？法力药剂？甚至——我有一个想法，但雷蒙德的声音打断了它。
“现在，在今天的实验课上，你需要完成一种更具抗火性的药剂的配制。一旦你完成，你可以随时离开。你可以使用任何你可以使用的东西，包括火符文。但即使是这些先进的燃烧器也很难控制在更高的强度。我不推荐这种方法，因为它需要更多的尝试和错误。”而不是利用其他资源。这就是[炼金术士]的工作：足智多谋。”
这就是雷蒙德离开桌子前说的话。回到黑板旁自己的座位上，他开始读一本相当古老的大部头书。我眨了眨眼。
是这样吗？我们必须自己行动？
我肯定维罗妮卡已经开始工作了。她举起一只手，从稀薄的空气中抽出一张羊皮纸。我立刻认出了她正在使用的人工制品。空间存储单元。就像丹尼尔的一样。
她在羊皮纸上蚀刻符号，然后将法力注入其中。纸上的空气消失了。在一个小盒子里有一个真空。她把药瓶放在中间，指着药瓶。
一股火苗冒了出来，但并没有烧到桌子的纸上。她继续燃烧着它，对身后发生的事情漠不关心。加卢斯拔出剑，把它举到天花板上。
“哈！”
他咕哝了一声。刀锋被灼热的白色火焰吞噬。他把刀片浸入液体中，它开始起泡。
诺兰站在他旁边，玩着火符文。当一团小火焰爆发时，他微笑着指了指。
“[复制技能：热控制]。”
除了我，其他人都已经开始工作了。我咬下唇。这对我来说肯定很容易，对吧？
我专攻火魔法。我能做到，我必须做到。我所要做的就是做雷蒙德做的事，然后继续执行交给我的那张纸上列出的指示。
我接着烧了小瓶的底部。深吸一口气，我想起了雷蒙德用过的火。它散发的热量。法力线似乎在它周围形成了一个网。我复制了它，当我看到同样的变色发生在液体上时，我的眼睛睁大了。
我做到了？我做到了！
我匆匆看了看说明书，想知道下一步该做什么——当我意识到大部分是符号，而不是文字时，我停了下来。我搔了搔头。
来吧，[通用语言理解]，做你的事！的确如此。
我后退了一步。
“嗯，所以我想……”
我意识到一分钟过去了。
我很快又拿了一瓶抗火性较差的药水——雷蒙德好心地给了我不少——然后又回去工作了。然而，当我这样做的时候，我看到诺兰带着微笑离开了桌子。
“我做完了。”
他宣称。
那么快？雷蒙德同意了。他们进行了一次简短的谈话，他就出门了。我撅起嘴唇，再一次完成了药剂的加热过程。我等了一会儿才加上佐思蘑菇，维罗妮卡走出房间，喝完了她自己的药水。
我又看了一遍说明书。好吧，我想做的第一件事是
然后加卢斯也离开了房间！
只有我。我独自一人站在炼金术实验室的中心。这一次，我是小组中速度最慢的。即使不是身体速度。雷蒙德好奇地抬起头来。
“你遇到麻烦了吗，萨尔沃斯女士？”
我动了动下巴。然后我叹了口气。
“我以为这是……一门基本的炼金术课。”
我终于承认了。他皱了皱眉头。他站起身来，一瘸一拐地走向我。
“我明白了，我明白了。你不小心选错了课。这种情况时有发生。告诉我，你不确定什么？”
“我真的不知道该怎么办？”
我指着说明书。
“这是在告诉我……等佐思蘑菇提取物凝固？但它没有凝固。”
“嗯，那就行了。”
他笑了，摇了摇头。
“您添加的提取物太多了，萨尔沃斯女士。您想添加一滴，否则它不会与溶液发生反应。一旦您添加完毕，您必须将这种新的溶液添加到稀释的溶液中——”
[炼金术士]雷蒙德带领我完成了整个过程，解释了每一步。当我完成时，我举起了一瓶更具抗火性的药剂。我盯着它看。然后我转向他。
“谢谢你。”
“这不是问题。但是，关于你在这门课上的注册……”
他拖着脚步走了，我皱起了眉头。
“我可能得换班，不是吗？”
这将是第一天上课的第二天。那太烦人了！但雷蒙德用手指轻拍了一下下巴。
“从理论上讲，你应该能够在不学习任何基本炼金术理论的情况下完成这门课上的大部分作业。”
我眨了眨眼。
“我能吗？”
“是的。你今天最大的缺点是学期晚了才参加。然而，由于这些实验课往往是以身作则，只要你认真学习，自己学习，即使不参加最后的作业，你也会没事的。”
“最后的任务？”
我扬起眉毛。雷蒙德点点头。
“在最后一个作业中，你需要完成一种“更大”等级的药剂的制作，这不是课堂上所涵盖的。例如，一种更耐寒的药剂。或者一种更具保护性的药剂。甚至可能是一种隐形药剂或一种急速药剂。只要它在这个列表中。”
他给我看了一张纸，上面有几十种不同药剂的名字。当我看到某种药剂时，我停了下来。一个我认识的名字。
“你一个人调制这种药水太难了——”
“我会的。”
我说得很简单。这一次，雷蒙德是一个眨眼的人。
“你确定吗，萨尔沃斯女士？”
“是的。”
我微笑着把那张纸递给他。
“这是你自己说的。要成为一名（炼金术士），我必须足智多谋，对吧？在我尝试之前放弃是没有意义的！所以，我不会放弃这门课。”
他有点怀疑，但他没有逼我。相反，他只问了一个问题。
“我明白了。如果是这样的话，我需要知道你最后的任务是什么。”
“我会
我把头往后仰。这是一门高级课程：我还没有炼金术的基本知识。但正如他所说，只要我学习并遵循他的指示，我就有可能跟上正在发生的事情。问题是最后的任务。
我能做什么？有许多不同的药剂引起了我的兴趣。首先，我想要一剂醒着的药水。但我发现清单上还有其他更吸引人的东西——尤其是如果我学会了自己制作的话。
“再生药剂。”
这是一种可以恢复失去的肢体和治愈诅咒的药剂。只有最致命的伤口才能被再生药剂治愈。这不是一件容易的事。就连雷蒙德也对我的选择感到惊讶。但我需要它。
在我的[恶魔本质]转变中，我失去了一只手臂。没有再生药水就无法恢复。
“如果我可以推荐一种更简单的药剂给像你这样的人来制作——”
“不！你不能把它推荐给我。”
我咧嘴一笑。他犹豫了一下。
“但是再生药水被认为是复杂的，即使是更高级的药水，萨尔沃斯女士。”
“我知道。但是——”
我很固执。我所有的同伴和朋友都知道这一点。我不会因为第一天上课有点难就放弃。我会张开双臂，露出牙齿迎接挑战。
“我想学习如何制作一个。我来到马沃斯学院学习有用的东西。不是我不关心的无聊的东西。这是我可以从这门课上学到的东西。那么，我为什么要离开这门课或选择学习其他东西呢？”
我是今天最后一个。但那是因为我感到困惑。我试图赶上我落后的地方。尤其是因为我对这个班的印象不好，所以我很挣扎。然而，现在我知道发生了什么。
我做好了充分的准备，努力工作以得到我想要的东西。
“很好。”
雷蒙德默许了。
“如果你坚持的话，那么你的最后一项任务就是创造一种再生药剂。我建议你不要这么做。”
“我会的。别担心我。”
这是一份宣言。这是我能做的吗？我不知道，但这就是我进入这个学院的目的。我不会像个愚蠢的孩子一样，沉迷于迷茫和困惑之中！
我是齐射。我在阴间幸存了下来，而其他人却没有。我拯救了西尔弗格罗夫，解放了瘟疫之地！我杀了狂热者齐克斯和撒迦利亚巫妖！
我不会输给某个学院的某个班级！
—
最后一节课是关于量纲位移理论的。具体地说，当被我的[驱逐]技能这样的法术远程传送时，物体是如何在空间中移动的。我把伊萨伊斯教授说的每一句话都记了下来，甚至连我不知道这句话的意思都记了下来。我以后会查清楚这是什么意思。
这个班的学生大多是志向学院四年级的学生，还有一些是三年级的学生。但还有两位来自像我这样有抱负的精英学校。令人惊讶的是，加卢斯就是其中之一。我不知道对方的名字，因为我太专注于学习了。
因为他们的存在，很少有人注视和耳语。课程结束后，我立即离开，前往马沃斯学院购买所有必要的教科书。
当我回到藏红花的房间时，我只是告诉她我要在外面过夜。
“你要去哪里？”
粉红头发的女人皱起了眉头。我挥手示意我的课本和笔记本。
“去图书馆——学习！”
“不要在外面待得太晚。回来时不要被厅长抓住！”
“我不会的！”
我向她挥手，然后匆匆走出宿舍，穿过校园里的各个图书馆，走出马沃斯学院。在我最终摆脱（部分死亡）之前，我深入到离学校几十英里远的森林中。
我在一座小山边找到了一个很好的壁龛，把各种各样的教科书放在我面前。我有很多的学习要做，很多的课程都是我的课程。因此，我需要花尽可能多的时间来实现这一目标。人类也有一个问题——需要睡眠——这浪费了一天的大量时间。
我不是人。我是个恶魔。即使我在人类学院，我也不会利用我的天赋优势来实现我的优势。我要熬夜学习，而不是睡觉，梦见吃虫子之类的蠢事！
点燃一支蓝色蜡烛，我抓起笔开始工作。学习，阅读，学习。直到太阳再次升起，我才感觉过了很多时间。直到那时我才收拾好东西准备离开。在此之前，我回头看了一眼壁龛。那是一个幽静的地方的小山洞。我想再次回到它继续做这件事。
也许这是我个人的地方：远离人类，一切为了我自己
创建[巢穴：齐射的研究地点]！
创造巢穴需要经验！
“我能做什么？！”
我向后退了一步，咧嘴一笑。
“太酷了！”