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序幕（第2页）

不再是提灯那种散漫的惨绿。一道刺目的、带着硫磺气息的猩红光芒猛地从巷子深处爆开！它像有生命的毒蛇，瞬间缠上了那个挣扎的人影。空气被灼烧，发出“滋滋”的恐怖声响，甚至盖过了酒馆里短暂的寂静——连那个走调的吟游诗人也停了下来。

“呃…啊——！”

那不再是呜咽。是灵魂被活生生撕裂时才能发出的、非人的尖嚎。那声音高亢、绝望，穿透油腻的玻璃窗，狠狠扎进每个人的耳膜，再钻进脑髓深处搅动。

人影在红光中剧烈地抽搐、变形。骨骼发出令人头皮炸裂的“噼啪”爆响，仿佛有无数只无形的大手在粗暴地重塑那具躯体。手臂被拉长、扭曲，皮肤在红光下迅速失去水分和色泽，泛出金属般冷硬的青灰色，关节处甚至凸起尖锐的棱角和粗大的铆钉结构。一条腿诡异地反向折叠、硬化，末端“咔哒”一声延伸出锋利的钩爪，深深抠进地面。头颅在红光包裹下向上昂起，嘴巴撕裂般张开到一个不可能的角度，却再也发不出任何属于人类的声音，只有喉咙深处传来金属摩擦般的“嗬嗬”声。猩红的光芒如同活物，在那扭曲变异的身体表面游走、烙印，最终汇聚在胸口，形成一个缓缓旋转、散发着不祥红光的炼成阵核心。

短短十几秒。

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红光骤然熄灭，只剩下那几盏提灯幽幽的绿光，映照着巷子中央矗立着的那个“东西”。

它勉强还保留着人形的轮廓，但全身覆盖着粗糙、冰冷、青灰色的金属板，接缝处是狰狞的铆钉。一条手臂是巨大沉重的金属锤，另一条则扭曲成了带锯齿的弯钩。那条反向折叠的腿支撑着它，钩爪深陷地面。头颅低垂，金属面罩覆盖了大部分脸，只露出两点微弱、呆滞的红光。胸口那个猩红的炼成阵，如同心脏般缓缓搏动，每一次搏动都溢出丝丝缕缕灼热的气息，让周围的空气微微扭曲。一股浓烈的、混合了烧焦血肉和熔融金属的恶臭，在红光熄灭后猛地弥漫开来，连酒馆厚重的木门和污浊的空气都无法阻挡。

它站在那里，微微晃动着，金属关节发出“嘎吱…嘎吱…”的、令人牙酸的摩擦声。一个活生生的人，就在我眼前，被塞进了一个粗糙、痛苦、只为杀戮而存在的金属躯壳里。

死寂。酒馆里彻底死寂。连呼吸声都消失了。只有那个金属怪物关节摩擦的“嘎吱”声，隔着窗户，清晰地传进来，碾在每个人的神经上。

艾尔文只觉胃里一阵翻江倒海，喉咙被一股腥甜的铁锈味堵住。手指深深抠进吧台边缘粗糙的木纹里，坚硬的木刺扎进皮肉也毫无感觉。冰冷而狂暴的怒火，像地底压抑千年的熔岩，猛地冲垮了理智的堤坝。罗宾！那个带来光明的救世主！他就任由这些…这些亵渎生命的怪物在他的“恩赐”下爬满大地？！

巴尔加斯那只青铜大手重重按在艾尔文紧绷的肩膀上，力量大得惊人。“疤脸！别犯傻！”他声音压得极低，带着恐惧的颤抖，“那是‘影’的‘锻炉’！你想变成下一个铁罐头吗？快走！从后门！”

他几乎是粗暴地将艾尔文从高脚凳上拽下来，推搡着往酒馆后厨那扇油腻的小门走去。艾尔文踉跄着，最后回头看了一眼窗外。巷子里，那几个“影”的元素使正围着那个新出炉的金属怪物，其中一个伸出手，用某种尖锐的工具敲了敲怪物胸口的猩红核心。怪物僵硬地抬起那只巨大的锤臂，笨拙地挥动了一下，带起沉闷的风声。

那动作里，没有一丝属于人类的温度。

后门在身后“砰”地关上，隔绝了酒馆浑浊的光线和那令人作呕的景象，但隔绝不了那金属摩擦的“嘎吱”声，它仿佛直接刻进了艾尔文的骨头缝里。冰冷的夜风裹挟着更浓重的金属腥气和尘埃扑面而来，吹不散他心头的血腥与冰冷。

必须找到罗宾。

这个念头像烧红的铁钎，烙印在艾尔文的意识里。无论他在天之涯还是地之渊，无论要穿过多少被炼金术扭曲的废墟和战场。我要站到他面前，揪住他那身象征救赎的长袍，把眼前这片炼狱的景象，把巷子里那绝望的嚎叫和金属摩擦的“嘎吱”声，狠狠砸到他脸上！我要他亲口告诉我，这就是他点燃灯塔、赐予世界“新生”时，所期望的未来吗？！

火元素灯塔，是所有灯塔中最遥远、也最神秘的一座。传说它矗立在世界的“极北”，一座终年被狂风暴雪环绕的不毛之地。通向它的路，是一条名副其实的死亡之路。废弃的战争堡垒像巨兽的骸骨般散落在大雪覆盖的平原上，堡垒巨大的金属外壳上，布满了触目惊心的巨大爪痕和能量武器熔穿的孔洞，无声诉说着元素生物与炼金傀儡之间惨烈的厮杀。空气中弥漫着臭氧的刺鼻气味和元素能量无序逸散后的焦糊味，每一次呼吸都灼烧着肺叶。

艾尔文躲在一堵被酸液腐蚀得千疮百孔的合金矮墙后，剧烈地喘息。汗水混合着污垢流进眼睛，带来火辣辣的刺痛。刚甩掉一队巡逻的、装备着劣质风元素喷射背包的空中劫掠者，他们的叫嚣和元素引擎的尖啸还在身后的天空隐约回荡。背包里干瘪的水囊和仅剩的几块硬得能硌掉牙的压缩口粮，都在提醒艾尔文体力的极限。

抬起头。即使在白天，那座灯塔也清晰得令人心悸。它通体是某种透光的深红色晶石，像一根巨大的、指向苍穹的炎柱。塔身周围，肉眼可见的、狂暴的红色气流如同亿万条狂舞的巨蟒，缠绕撕扯，发出永不停歇的、震耳欲聋的怒号。那声音是风雪被强行禁锢、鞭打后发出的痛苦咆哮。冰霜如同利刃般在塔身周围凝结、飞旋、破碎，将靠近的一切切割成齑粉。塔尖没入翻滚的云涡深处，那里深红色的能量如同沸腾的熔岩，不断翻滚、爆炸，释放出足以撕裂钢铁的冲击波。