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第2章 踹门的差役与跪地的爹娘（第2页）

“活路？” 陈二爷像是听到了天大的笑话，猛地收回腿，仿佛妇人的目光都玷污了他的官靴。他冷笑一声，那笑声像是从冰窟窿里捞出来的，带着彻骨的寒意，“饿死事小，赋税事大！这话没听过？你们这些穷坯的命值几个大钱？抵得了皇粮国税？！”

他目光像毒蛇一样在屋里扫视，显然对这种哭穷的戏码早已免疫，甚至感到厌烦。

“告诉你们，今儿要么交钱，要么，就跟爷们走一趟衙门大牢！正好县尊老爷催役催得紧，北边修边墙还缺人呢！”

修边墙？那就是去当苦役了！去了那种地方，十个人里能活着回来一个都算祖坟冒青烟！

这话如同死刑判决，让李老栓和妇人彻底瘫软在地，脸上只剩下彻底的绝望。

陈二爷显然没了耐心，眼神一厉，冲着旁边一个满脸横肉的差役努了努嘴。

那差役狞笑一声，像是终于得到了表演的机会，二话不说，径直就冲向屋里角落那口半埋在地下的、用泥糊着的破缸。他粗暴地掀开上面盖着的破木板，伸手就往里面掏。

“爹！娘！那是粮种！不能动啊！动了咱全家真就只能等死了！” 一个焦急嘶哑的少年声音猛地从门口方向响起。

李根柱艰难地转动眼球看去，只见一个面黄肌瘦、约莫十三四岁的半大小子（估计是他这身体的弟弟）刚从外面回来，看到这一幕，眼睛都红了，想也不想就冲过来想拦那差役。

“滚开！小崽子！” 那名差役骂了一句，抬脚就狠狠踹在那少年的小腹上。

少年发出一声短促而痛苦的惨叫，整个人像只被踢飞的猫一样倒飞出去，重重摔在院子里，身体蜷缩成一团，双手死死捂着肚子，额头青筋暴起，除了痛苦的抽气声，再也发不出任何声音。

“儿啊！” 妇人发出一声撕心裂肺的哀嚎，连滚带爬地想扑过去。

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李老栓也目眦欲裂，挣扎着想爬起来。

“妈的，反了你们了！” 陈二爷骂骂咧咧，水火棍一横，直接拦在李老栓面前，另一个差役也上前一步，拳脚毫不留情地往夫妇二人身上招呼过去，将他们打翻在地。妇人头发被扯得更乱，老汉脸上瞬间多了几道红痕，嘴角溢血。

差役嬉笑着，像是在戏弄圈里待宰的猪羊，享受着这种掌控他人生死的快感。

屋里屋外，几个同样面有菜色、衣着破烂的邻居闻声探头张望，他们的眼神里或许有一丝同情，但更多的是一种深切的麻木和恐惧，只看了一眼，就像受惊的兔子一样迅速缩了回去，紧紧关上了自家那并不比李家结实多少的破门。

生怕晚上一刻，这灾祸就会沾染到自己身上。明哲保身，是乱世穷苦人用血泪学会的第一课。

而此刻，那翻粮的差役已经摸到了东西，脸上露出得意的笑容，从里面掏出了一个瘪瘪的、看起来根本没多少分量的小布袋。他掂量了一下，嫌弃地撇撇嘴，但还是转身递给陈二爷。