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第5章 永劫薪火（第4页）

“可以。”明哲说，“但你有任何干扰仪式的举动，我们会立刻终止合作。我不是在威胁，是陈述事实。”

“我理解。”王志宏的语气第一次有了一丝真诚的敬意，“明晚子时，关西榕树。我会准时到。”

电话挂断。

阿伦忍不住问：“我们真的要和这个跟踪狂兼文物掠夺者合作？”

“合作不代表信任。”明哲将名片收回背包，“他需要火穴的数据，我们需要木位。各取所需。仪式结束后，我们拿着五行信物离开，他留在那里做他的研究。”

“然后门关上。”周振宇淡淡说。

沉默。

陈教授轻咳一声：“总之，至少人数问题解决了。现在我们来确认仪式流程和每个人具体站位……”

窗外的天空渐渐暗下。台北的黄昏总是来得匆忙，从夕阳到入夜不过二十分钟。明哲望向窗外，对面公寓的屋顶上，一只灰色的小鸟静静蹲着，红眼望向这个方向。

不是一只。是两只，三只，五只。

它们不飞近，不鸣叫，只是蹲踞在屋顶边缘、空调室外机、铁窗架上，像城市夜幕中悄然绽放的暗红花朵。

它们在等待。

明哲没有告诉其他人。他们需要睡眠，需要平静，需要相信明晚一切会顺利。

而他需要独自面对这些沉默的见证者。

凌晨四点，周振宇在客厅沙发上假寐，阿伦趴在餐桌打呼，陈教授靠椅背读资料读到睡着，李秀英和林小姐在客房休息。明哲独自站在窗前，与屋顶五只火鸟对视。

他取出怀表。指针稳稳走向三点四十七分。

表壳上那个五芒星图案比之前更清晰了，五个顶点各有一个小点，其中四个已经微微发光——土位的他自己、火位的周振宇、金位的王志宏、水位的林小姐。只有木位仍是暗的。

明天，陈教授会站上那个位置。

明哲握紧怀表，金属的温度透过掌心渗入血液。

黎明前的黑暗最深沉。但东方天际已经泛起极淡的灰白色，像火焰熄灭后残存的余温。