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第8章 随从行踪，暗藏机密（第2页）

城墙修复工地的喧嚣声还未完全消散，空气中仍弥漫着石灰与汗水的味道。亚尔特留斯站在高台上，俯视下方缓慢推进的工程进度。工匠们三五成群，有人低声交谈，有人懒散地搬运石块，还有人干脆坐在一旁休息。

他眉头微皱，缓缓走下台阶，来到一名年长工匠面前。

“进度为何如此缓慢？”他语气平静，却带着不容置疑的威严。

老工匠抬起头，眼中闪过一丝迟疑，随即低下头继续敲打石料。“天气太热，大家干不动。”

“是吗？”亚尔特留斯轻笑一声，目光扫过四周，“可我记得，昨日日头更大，你们却干得比今日还勤。”

他的话音落下，周围的工匠纷纷低头沉默。几名年轻的工人交换了个眼神，其中一人忍不住开口：“大人，我们只是……有些话想说。”

“哦？”亚尔特留斯抬眉，“说吧。”

那人犹豫片刻，终究还是鼓起勇气道：“初火本应属于所有人，为何如今成了一个人的象征？”

此言一出，周围顿时响起几声附和。亚尔特留斯神色不变，心中却已警惕起来。

这些话语，与小隆德叛乱时流传的言论何其相似。

他没有当场反驳，而是缓缓点头：“你说得对，初火的确不应只为一人所掌控。”

众人一怔，没想到他会如此回应。

“但你想过没有，”他继续道，“若人人皆能点燃初火，谁来维持秩序？谁来抵御外敌？若人人都可自称王权，神国会变成什么样？”

那名年轻工匠一时语塞，其他工匠也陷入沉思。

亚尔特留斯趁势说道：“我不会惩罚你们的不满，因为我知道，有些人是在利用你们的情绪。”

他顿了顿，目光落在人群中一个角落。

“比如那个故意拖延进度的人。”

众人的视线随之投向一名正在偷懒的工匠。那人脸色骤变，想要辩解，却被两名守卫架起带走。

“我会查清楚是谁在背后煽动。”亚尔特留斯环顾四周，语气坚定，“若有冤屈，自会还你们清白；但若真是别有用心之人，神国自有律法处置。”

人群渐渐散去，工程重新开始。亚尔特留斯转身离去，心中却隐隐不安。

他走到一处偏僻角落，从袖中取出一枚铜牌——正是刚才那名煽动者不小心掉落的。铜牌背面刻着边陲贵族的纹样，与威尔斯家族的徽记极为相似。他捏紧铜牌，思索片刻，随后唤来一名信使，低声吩咐几句。信使点头离开，显然是要将此事通报给葛温。