第一卷 第7章 假山纠缠
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那微弱的喘息声，在这静谧的夜里显得格外的突兀。
叶允棠壮着胆子朝声音来源处走了几步，可一想到保命第一守则，莫管闲事！
她便立马遏制住自己的好奇心，打算即刻离去。
可下一秒，她整个身子僵住。
似乎有什么东西抵住了她的后腰！！！
是匕首，还是什么凶器？
转眸，一张瘆人的恶鬼面具猝不及防，映入眼帘。
她浑身一僵！
只觉得全身的血液都在瞬间凝固。
“转过来。”
叶允棠僵硬地转动身体，面前的男人一身白色里衣，上面盛放着点点血花，像是刚杀过人一般。
修长的身子似是病弱一般，慵懒的斜靠在假山上面，右手随意把玩着手中的匕首，皎洁的月色衬得他邪魅至极。
若不是她那一身斑驳的血衣，她还以为是遇上鬼了……
只见那面具下的一双眼睛里满是阴冷，缓缓从她脸上移到了她白皙的脖颈上，而后淡淡地瞥了一眼她的身体，眼里顿时多了一丝嗜血因子。
支起身子朝她步步逼近，叶允棠却又重新将他按在假山上。
“嘘！你先别说话！”
叶允棠凑上前，郑重道：“我只是路过无意与你的秘密，所以，你别害我我也不害你，如何？”
谢沉宴挑了挑眉，扫了眼不知死活压着他的小东西。
叶允棠得不到回应，心里忽然有点忐忑起来。
“你不说话，我就当你答应了哦。”
说着，她便要起身离开，谁料，她刚有动作便被人一把扯过反手按在了假山石壁上。
两人身子顿时调转过来。
“你想干嘛？！”
叶允棠没想到这男人看似文弱，实则有实力的很！
谢沉宴敛了敛眼皮，目光移到她一双颤抖的粉唇上，“抖得这么厉害，你刚才都看到了什么？”
“没，我什么都没看到。”叶允棠立马回应。
“真的？”
谢宴沉上下打量着她，“你是谁，怎么会出现在这里？”
叶允棠思索了一下，道：“我谁也不是，就是个迷路的无名小卒，您快行行好放了我吧，要是晚了我就死定了！”
“你要去做什么？”
谢宴沉声音冰冷，叶允棠只觉得跟他废话多得很。
这里毕竟是大内。
想来，他也不敢随意动手，于是叶允棠便大着胆子道：“我去干什么管你什么事！”
闻言，谢沉宴眼里闪过一丝玩味，还是头一次见不怕他的。
遂，撩起眼皮淡淡地看着她。
“你不说就得死！”
叶允棠看了眼天色，干脆破罐子破摔，“反正横竖都得死，你杀了我吧，索性给我个痛快，谢谢！”
“呵，求死倒是干脆！”
他抬起另一只手朝着叶允棠的脖子而去，指节修长，可还没碰到她就被她给握住了。
“该死的，你真杀啊！”
这人怎么一点怜悯之心都没有？
叶允棠眼珠子飞快地转了一下，吓唬道：“我可告诉你，我乃是陛下的宠妃，你要是敢害我性命，陛下可是要诛你九族的！”
“宠妃？”
他怎么不知道自己何时有了宠妃？
“小姐？小姐！你在哪儿啊？”
叶允棠听到喊声，立马大声回应道：“桑枝，我在这里……”
她刚一开口，身边的禁锢立马消失。
那个男人的身影隐入暗处顷刻间便不见了踪影。
桑枝闻声寻来，着急道：“小姐，您怎么在这儿？”
“我迷路了。”
“唉！我就知道，那咱们快走吧，我们现在去还来得及，该准备的我都已经帮您准备好了。”
叶允棠也不再耽误，起身就走。
待她们抵达赛场时，仅余半炷香时长。
“小姐，这可如何是好？”
桑枝焦急万分，直在原地转圈圈。
叶允棠却镇定自若，“莫急，我尚有他法，定能赢下比赛。”
桑枝仿若突然记起某事，“小姐，您可是要使那失传已久的鬼酒祭？”
“正是。”
叶允棠应道，一边整理着桌上材料，一边生火煮酒。
“只是小姐，此前您试验此术，屡屡未能成功……”桑枝仍忧心忡忡，话语中满是疑虑与不安。
叶允棠的手微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的犹豫，但很快被坚定取代，
“以往虽败了无数次，可此刻已无退路，我近日反复琢磨，已悟得其中关键窍诀，此次定能成功。”
桑枝见自家小姐如此笃定，也只能将信将疑地从旁协助。
红色的火焰舔舐着锅底，酒液在锅中逐渐翻滚，叶允棠全神贯注，依照新悟得的方法依次加入各种珍稀材料。
她的眼神专注而炽热，仿佛与这锅酒融为一体。
时间在紧张的氛围中缓缓流逝，半炷香的时间即将耗尽，而锅中的酒香也渐渐散发出奇异而迷人的香气，引得周围众人纷纷侧目。
桑枝双手不自觉地揪紧，心中也默默祈祷着自家小姐真的能逆转局面。
“时间到！”
随着太监的一声高呵，比赛中的众人纷纷停下手中动作。
又一旁的侍女依次端上高台，供裁判长评判。
“小姐，咱们一定可以赢的。”桑枝握住叶允棠的手。
“必须赢！”
她只有这一次逆天改命的机会！
很快。
台上的裁判长便站起来喊道：“今次祭酒大赛第一名，叶允棠——扶摇酒！”
叶允棠与桑枝听闻此结果，先是一愣，随后脸上绽出狂喜之色。
桑枝激动得几乎要跳起来，紧紧抱住叶允棠，“小姐，您做到了！您真的做到了！”
台下众人一片哗然，有惊叹，有质疑，亦有钦佩者。
叶允棠目光所及，是叶相突然阴沉下来的老脸。
是王氏与叶飞瑶快要搅碎的帕子，以及薛子慕那一双不可置信的面庞。
“叶允棠，谁家千金？”龙椅上谢沉宴突然开口。
叶相站起身躬身作礼，“回陛下，叶允棠乃是微臣长女。”
“哦？”谢沉宴眸子闪过一抹意味深长的笑，“朕竟不知叶相家中竟还培养了一位如此能干的千金。”
“臣惶恐。”叶相跪地，“小女生性顽劣……”
“叶允棠，上前来回话。”
谢沉宴打断了叶相的话语，目光越过人群看向坐在下位的女人。
叶允棠上前跪拜，未曾抬头直视。
“这酒，是你用的什么法子所酿？”
谢沉宴把玩着手中的杯子，刚才他品过一口，那滋味儿瞬间便解了他胸中翻腾不止的血气。
令他神思安定了不少。
“回陛下的话，臣女所酿之法乃是鬼酒祭。”
此言一出，台下一片哗然！
“那不是失传已久的绝技吗？”
“可不是，这鬼酒祭乃是百年前酒老的成名绝技，可惜后人不中用竟是失传了，没想到今日居然还能再现天日！”
“这叶家女真是好生厉害！”
台下的薛子慕更是一脸的阴沉，曾几何时，她那双手也曾为他酿过一坛状元红。
可惜，他尚未喝到……
叶飞瑶的目光顺着人群看去，落在薛子慕的脸上，他这幅表情是后悔了吗？
之后又看向台上的叶允棠，眼中的恨意更盛！
“你想要何赏赐？”
谢沉宴盯着叶允棠，眸中那看猎物似的眼神，一览无余。
叶允棠刚要开口，却见叶相忽而站了出来，“陛下，小女浅薄无知，担不起您的赏赐。”