第3章 苛政如虎 狗子遇害
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张方和刘达是大温县快班的衙役，也就是俗称的“快手”。
又到了征收夏粮的日子，往常这个时候，户房的门槛都能让快班那些人给踏烂了。
谁不想领个比较钱粮的差事，拿着牌票到乡里好好捞上一把呢。
以前的年月里，他二人根本就轮不到这样的美差。
即使侥幸拿了张牌票，也是到穷乡僻壤的地方，没有多少油水好刮。
谁让他们上面没人，还没有银子孝敬呢。
今年大旱，县里的田地基本绝收。
之前趋之如骛的好差事，一下子变成了烫手的山芋，众人避之唯恐不及。
有点门路的衙役们都在推辞，下乡的名单竟久久不能确定。
县尊震怒，把县丞和户房的人骂了个遍。
他二人就这样被强塞了牌票，限期下乡催收钱粮了。
“连着两个村子都空了，里长都跑了，咱哥俩催收个毛啊！”
张方一边赶路一边抱怨。
“好了，莫多言。要是从前，能让咱们兄弟下来？
这乡里什么情况，想必上面也清楚，好歹都跑上一遍，多少收点银钱，少打点板子才是正理。”
“哎——”
刘达本想劝解一二，谁知说着说着自己倒叹起气来。
二人愁眉苦脸的赶着路，远远的看到一人骑着马走了过来。
只见高头大马上，慵懒的坐着个青年汉子。
马鞍一侧挂着个五六尺长的东西，用黑布套罩着，不知是何物，后面则驮着两个大包袱。
张方看的有点眼热，这怎么瞧都像个有油水的肉票啊。
他给刘达使了个眼色，却不想被狠狠的瞪了回来。
没有对方的协助，张方不敢轻举妄动，只能眼睁睁的看着那人骑着栗色大马走远了。
他有些生气的质问道：
“这小子一看就有钱，最不济那匹马也值上几两银子。
要是把他拿了，随便安个罪过，咱兄弟不就可以回去交差了？”
刘达冷笑一声，不屑的说道：
“你还要拿他？你不看看人家马上挂的什么东西！”
“什么东西？无非就是哨棍、扁担，咱们兄弟还怕了不成？”
张方无所谓的回道。
“哨棍、扁担？瞎了你的眼，也不好好看看，就那形状和尺寸，明显是把长刀！”
刘达语气肯定的说道。
“长刀，不能吧？”张方有些不信。
“呵呵，你还别怀疑，人家要是没点手段，敢在这流民遍地的地方，悠闲的逛荡吗？
不早就被那些饥民们撕碎了！”
张方回想了下，不觉一阵后怕。
刚刚若是忍不住动了手，现在说不好脑袋都没了。
两人不再废话，径直向刘家铺走去。
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王佑一直很好奇，这破败的乡下怎么来了两个公差。
他虽已走远，但也听到了两人的对话，心下不由好笑。
难怪常说“官匪不分”，俩个小小的公差就敢见财起意，欲行那栽赃陷害之事。
幸好他们没有冲动，不然路边又得多出两具尸体。
王佑不再理会，只是由着马儿自行赶路。
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走了大概不到一里地，他总觉得忘了什么事情。
“不好，小狗子还在村子里！”
虽然不确定两个公差会不会难为小狗子，但王佑对这个孩子印象很好，不希望他出现什么意外！
他猛地拉了下缰绳，调转马头，一路小跑的回到了刘家铺。
村头处，又遇到了那两个衙役，他们正有说有笑的从村子里出来。
二人见一骑压地飞驰而来，都吓了一跳，急急的躲到一边。
刚想张口怒骂，却发现是之前那个骑士，便又把脏话憋了回去，匆匆疾走。
王佑撇了两人一眼，也不驻马，而是径直冲进一处破败的小院。
院子中，小狗子一动不动的仰面躺在了地上，额头上寸长的伤口已经不再流血，脸上身上可以看到被殴打后留下的淤青。
王佑翻身下马，几步来在跟前。
先伸手摸了摸脖子，体表尚温，但没了脉动，又翻翻了眼皮，瞳孔已经涣散。
这个昨天还眼含热泪说要努力活下去的孩子，今天就变成一具尸体躺在了这里。
王佑脸色铁青，打马冲出院子，直往村头追去。
张方和刘达虽边走边骂，但心情不错。
出来两日，终于见到钱，不至于空手而归了。
只是刚刚那骑马之人横冲直撞的差点伤了他们，虽没胆子当面顶撞，背后骂上两句还是敢的。
两人骂的正起劲，不想身后传来“哒哒”的马蹄声，回头望去，只见那骑士又打马飞奔而来。
张方和刘达赶紧躲到路边，让出路来。
王佑从二人之间纵马而过，顺手扯住张方前襟，一把便将人捞了起来，借着马匹的冲势，狠狠的扔向前方。
张方还没反应过来便感觉衣服一紧，整个人就猛的飞了起来。
刚来得及发出一声惊叫，身子又重重的砸在了地上。
只听“嘭——”的一声响，以胸抢地的他只觉得整个前胸像陷进去一般，喉头忽的涌上一股鲜血，想吐但吐不出去，想咽又咽不下来，只急的脑袋一沉就昏了过去。
刘达目瞪口呆的看着眼前的一幕，一眨眼的功夫，自己的同伴便如破布般被人摔在地上，生死不知。
那行凶之人，猛的调转马头，从左侧将一把大长刀缓缓的拔出刀鞘，然后就这么单手握着，横在马背上。
阳光照在刀身，刀背似血，刀刃闪烁，一股萧杀之气扑面而来。
栗色马慢慢的跑动起来，刘达这才从震惊中回过神。
虽不知眼前的骑士为何暴起伤人，但他却一点逃跑的心思都没有。
要知道在大平原上，想要逃过一位骑士的追杀，简直就是开玩笑啊。
转身就跑，死路一条！
当机立断之下，他猛地往地上一扑，五体投地，双手合十置于头前，高声求饶道：
“大爷饶命！大爷饶命啊！”
王佑安坐马上，血海苗刀被他单手握着，搁在刘达的后颈处。
“村里那小孩是你们杀的？”
刘达感到脖子那里寒气逼人，直吓得的他魂不守舍，再听了王佑的话，更是亡魂直冒。
“完了完了，这人认识那小子，必是找我们报仇的！”