第18章 背叛复仇疤痕的故事
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“就算你不想当一个规规矩矩的王子或者将军，而是要当一名造型特别恶心但很酷的大逆或者大异端，那也得好好学习，不然当你想要召唤个拉风大恶魔却发现你连你的献祭仪式法阵示意图都看不懂也画不明白的时候就会知道阅读、数学与几何是多么重要了。你自己若是不会这个，就只能依仗那些手持典籍之人，而参与类似仪式的主持人变多并不意味着事情会好办或者变得更好，事实上，大多数时候正好相反。”
“这有什么关系？多简单啊，你不是说过我的子嗣们个个都活得比我更久、知道更多的东西、头脑里有更多的知识吗？那我岂不是只需要立即抓一个会画的子嗣来替我画就……”
“闭嘴。”
“那好吧，我在这件事上闭嘴。那么我们什么时候开始重剑格斗课程？我保证不会说太多话。”
“还有劲儿没使完就先去给城西的磨坊拉磨，今年的收成不错。”
“嘿！我不去！我每次过去他们就使劲儿往磨盘里填麦粒！绝对是因为他们心疼自己的驴还要吃草而我是免费劳动力！”
“你吃不吃油饼？拉完背一口袋面粉回来，你又把厨房里预备的点心全都吃完了。”
“我在长身体！我很饿！我饿得能吞下一整个世界！好吧，你亲自下厨的话。我要多多的格罗克斯油跟韭葱，你最好多做一些，这样我晚上读战争史的时候就能把剩下的当夜宵吃了。”
“当然，我会把每个饼边都压一下，煎得焦脆金黄，好让你能趁热吃掉它们。”
被烤得灼热的沙砾与城外干燥麦草的金黄气息吹拂而过。
沙砾中有着被埋藏的陈旧而干涸的血液，但它们也已经被医疗草药和按时打扫过的洁净气味冲淡了。
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当自称为“尤利乌斯”的这个或许曾经是、也或许从来都不是阿斯塔特的生物将他磅礴的灵能力量汇聚成一股，朝着瓦罗·狄格里斯拥来的时候，首席智库首先意识到的是对方的“存在”于亚空间灵视的尺度上到底有多么庞大——作为曾经通过灵能节点生物的一瞥中直面过虫巢可怖意志的强大灵能者，即使是他在这个生物的力量面前也犹如凡人孩童之于虚空鲸。
尽管如此，想到现在那些被无生者带走的高级军官、几乎崩溃的卡尔加、现在完全可以说是被异端掳走、下落不明的基因原体——一想到他们被眼前的这个存在蒙蔽了多久、又耽搁了多少寻找原体的时间，或许现在原体距离极限战士们正在每一分每一秒都在远去的事实，从心脏中骤然涌起的痛疼让瓦罗·狄格里斯藉此忍住了从生物本能中涌起的恐惧的悸动。
他深深地呼吸着，胸膛起伏，敞开了自己，就像一个颤抖的人将自己的头脑活着放在了一件餐盘上亲手献给某种无法预知的强大生物。
首席智库颤抖着感到某种能量化的非实体却又存在的东西，正在越过守护着他灵智与大脑的智库动力甲灵能兜帽，它上面镌刻的古老守护经文和防护图案全都无能为力，它们无法阻止它，就像是深渊的海面上涌起的泡沫能够轻易地透过坚实的栅栏与铁丝网一样流经了他对自己所有的防护，接着渗入他大脑的每一个沟回、每一条末梢并开始占据他心灵的每一条缝隙。
一瞬间，瓦罗·狄格里斯仿佛又回到了那个时刻，利维坦虫巢舰队袭来时他第一次遇到灵脑兽的那个时刻，那头怪物当着他的面杀死了他的兄弟，接着与它背后的虫巢意志将他的头脑在精神层面上活活剥开。那巨大遥远而腐臭饥渴的邪恶意志沉沉压下、浓烈的、永不缓解的饥饿感犹如活生生的地狱，几乎粉碎了狄格里斯的一切理智与尊严，让他不得不挣扎着体会到连最终连它自己都能吞噬的那种空无一物的胃袋的空虚……
在这个仿若永恒的瞬间，狄格里斯的一小部分感知还在工作，它们告诉他，他的灵能兜帽线圈目前正在过载，他身上的纯洁印记正在一个接一个无火自燃，曾经握在他手中帮助他抵抗过意志吞蚀的传说中的马卡多法杖现在也悄无声息，仿佛它随着马卡多本人出现在马库拉格这一事实而失却了一切帝国英雄的传说所赋予它曾经指引过狄格里斯对抗邪恶的能力一般。
忽然，他寒冷赤裸而颤抖的灵魂被一股散发着温和热意的坚实力量拥过扶起，一瞬间狄格里斯以为自己正在被卡尔加的臂膀所环绕，正如他们在取得了关键性或是艰难的战斗胜利后他的战团长就会大步走来扶起因为过度使用灵能而脱力的智库一样。
但下一秒他便发现这只是他在精神冲击下的错觉，这是来自上首那个存在的精神能量，虽然与他指尖曾触摸到的帝皇的光芒有所不同，它不是金色的，但同样闪着光、有着让人熟悉的感觉，就像原始人类在黑暗的野外看到山洞中明灭的篝火。
首席智库疲惫地奋力抬起眼皮看去，映入眼帘的却是那张明晃晃的、长得与每一个极限战士在无数次冥想与环行中所见的他们基因之父的脸一样的脸孔，现在那对闪耀着蓝光的蓝眼睛正在关切而略带担忧地注视着他。
这样叠加的刺激对于这位极限战士的智库长来说太过隐私而亲密了，但他某种程度上从对方传递来的意念被告知这样深入的灌注是一种对于他安全的一种防护的想法让首席智库稍觉安慰。
狄格里斯颤抖着，继续吐着长气，拄着法杖让自己的双腿不要跪下或是露出丝毫怯意，以让对方的精神能量卷须将他完全包裹、坚实地裹挟着他一同进入某种梦境的世界、某个时空的差分维度或者也有可能是一个被形而上学的强大心灵力量所制造出的时空的气泡。
接着又过了漫长的一秒钟或是数秒钟。
首席智库感到自己的战靴踩在了某种触感与宴会厅的大理石地面不同的地面上。
“这是……哪儿？”
他环顾四周，惊讶地发现自己正站在一个明显是人为开凿但十分粗糙的古老山洞中，身旁的祭祀坑与高台上正在进行一些血腥而原始的祭祀，十根穿刺长矛环绕着祭祀坑，矛的基座上满是积年的血污与排泄物，矛身上这会儿穿刺着身着原始皮衣的人类的尸体——每一具都是被竖过来穿刺在长矛上的，矛尖带着内脏的残余从他们大张着仿佛在嚎叫的嘴里伸出来，刺向洞穴崎岖的顶部。
一名有着长长卷发、全身纹着抽象的原始崇拜符号的皮肤苍白的少女正持着女祭司的手杖，在献祭坑中一边以一种狄格里斯从未听闻过的语言咏唱着咒文或是祷言，一边在跳着繁复而屈拗的原始萨满舞蹈，她引人注目的紫色眼睛在火光下闪闪发光，被白色的涂料所环绕着，汗水冲开了图案的边缘，但她舞蹈与咏唱的速度并没有因此而变慢。
火把照亮了洞穴中央的一小部分，黑影憧憧，汗水、血腥、恐惧与愤怒的气味弥漫在这里，还有更多听起来与他所熟悉的动力甲噪音有些微不同的机械噪音——是有星际战士在这儿看着这群原始部落民吗？
狄格里斯皱着眉头转过身试图观察更多，接着他从阴影中所窥见的那些古老而亵渎的叛徒那满是经文与异端符咒的红甲让他愤怒地握紧了法杖，试图用灵能的闪电作为自己方才情绪的宣泄，更是给这些怀言者的可恨叛徒们一点足够严厉而深刻的毁灭作为教训——
等等，为什么这儿还会出现禁军修会的卫士身上那神圣而罕见的金甲？
狄格里斯已经许多年不曾在皇宫的范围之外看到这独特的金色甲胄了。
等一下——！那是！
虽然狄格里斯从未在任何图像或是卷轴中亲眼目睹过这个极为高大的人的容貌，而且这个人站在人群后，兜帽完全遮住了他的脸孔，但首席智库在看到这个巨人的一瞬间就确定了他是谁。
这个高出他身边战士大半个身躯、又被红甲怀言者们簇拥着的、拥有这种气质的巨人只能是——
那这名禁军……
这名禁军要求洛嘉自首！他朝着原体举起了枪！以帝皇的名义！那他必须帮助这个禁军！他的力量将会对接下来的战斗很有用——
但首席智库惊讶而痛苦地发现，就像是这里没有人能看到他，他们战斗的爆弹与杀戮只会穿过他青烟般的身躯，无法伤及他本身一样，相对的，他引以为傲的灵能力量对此地正在发生和即将发生的暴行也同样毫无影响，他只是一个被带到此处目睹这一隐秘仪式的看客，他正在透过谁的眼睛……？
他看到禁军们在与那身着红甲之人中手持红铁剑的强大战士与他带领的怀言者们战斗，他看到了那个首领战士眼中对自己要做之事和对即将发生的事情的痛苦与绝望，但他同样惊悚地意识到，这个战士虽然明了自己正在踏入邪恶的深渊中一步一步落入无法回头的泥潭，但他却绝不会拒绝洛嘉·奥瑞利安对他下达的任何命令。
他是如此厌恨为满足他原体的愿景而变成的那个自己，与他们将要为银河带来的悲惨命运；但他却绝不会恨将这愿景强加并赋予他的原体。
“为什么？为什么能做到这个程度？”
狄格里斯震惊地目睹这位怀言者举起手中的武器，开始与曾经认为自己与他是朋友的人生死相博，只为满足他基因之父寻求血祭中的原初真理的要求。
有人在他耳畔轻轻叹息。
“因为他们被设计出来时的蓝图要求就是如此。如果‘他’没有被扭曲，这就是最为完美的传令官，但有人显然没有意识到，这个宇宙并不是以他的意志为转移而运行的……尽管或许这就是他追逐的梦想，但假若每一个梦想都能如愿以偿地实现，那贫儿的住所就会变成王子的宫殿。”
“设计……多么冷酷的词汇。但人类不能被完全设计，人类不是金属机械。正因为我们充满了英雄的传承、从过往的荣誉与英雄故事中汲取现在的勇气与荣耀，我们才能一次又一次地从不可能中战胜我们的敌人，守护我们的人民，维护希望的存在！而且谁会如此冷酷地……”
首席智库突然地噤了声，他的脸色一瞬间变得惨白而灰败。
“正是这样，狄格里斯，设计的蓝图的误差在无生命的物质上尚且无法完全避免，更何况阿斯塔特被用于雕琢的原材料是一个个活生生的人类孩童呢？人类的个体差异是如此小又如此巨大、易受各种环境因素的影响……这位设计者最初的设想或许很有吸引力，但这些设计蓝图被具体放到每一个个体上的时候就会产生千奇百怪的细微差别，最终成为让一个王国灭亡的那颗马蹄钉。”
那个声音又叹息起来，“但我们今天不是来说这个的，继续看吧，这里有你想要的那个问题的一部分答案。”
那边的战斗已经决出了胜负。
禁军战士确实如传言中那般十分强大而坚韧，他在冲向怀言者原体并被攻击得手之前就在瞬间杀死了三个怀言者，包括一名看起来可能是战团长或是执政官的高级军官。
但他没能冲到洛嘉的面前，因为他的胸甲被一名牧师的爆弹击中，这阻碍了他一瞬间，就在此时，一把携带背叛的红铁剑，握持在友人之手，从前往后贯穿了禁军的头颅，在他的脖颈下方造成了一个巨大的横贯缺口，将他口中的话语尽数化为了鲜血与挣扎的呼吸。
接着，狄格里斯浑身发冷地看到。
那个原始部落的女祭司指着禁军尚未死去的身体，“这就是第十个祭品！”她说，“古老伟大的被选择者，洛嘉，你们已经选出了祭品，这就是第十个，献给众神的祭品。”
狄格里斯目睹这名战士与他的原体做了最后的抗争。
但完全无效，一瞬间，某种巨大的、愤怒的、有着翅膀的东西掠过了洛嘉、战士与禁军抽搐的血泊中的身躯。
最后，战士屈服了，他抱起了禁军的金甲。
禁军被插上长矛的时候还活着。
少女疯狂的舞蹈进入了最后的高潮部分。
有什么更加不可能的邪恶之物即将破壳而出。
接着狄格里斯在被那股温暖的力量带走之前只能听到一句叹息般的低语：“这不是现在的你能直接观看的。走吧。这是其中一个。”