66读书

某驾长（第1页）

拳勇之技，旧推少林僧。今则散见诸方丛林中，往往有能者，然其道甚狭，稍有逾己者，必求胜而后已。惟遇超轶绝伦之辈，则甘拜下风矣。海昌有游方之医王姓者，奔走江河间，获利渐丰，遂止于家乡，设肆货药。时有游僧来市上，托紫石钵重百觔，入肆宣佛号，婪索不遂，辄以钵置柜上，张拱合掌拒门外，人无能出入者。市人恹苦之，不得已，满其愿。则又过一家，次第至药肆，索百钱，王仅与三枚。僧怒，将举钵压其柜，王接而掷之，抛出街心，石为之碎。观者哗然，僧恧颜拾破钵而遁。

逾载，王将赴吴下置药材，唤吴江小舟。舟子二，一为驾长，一为同伙。划舟之际，似驾长力猛，非橹脱即篙折，其伙怨詈之，恒忍受也。惟张帆时，则驾长右手执索，左手持柁，以足代篙，四体并用，无不恰当，其伙得卧而观之，故相安也。越三日，晚泊姑苏城外之寒山寺起爨。王睹月明如画，登岸闲玩，有僧立寺门外，审视王呼曰：“客非海昌药肆之王居士乎？”王曰：“唯，何以相识？”僧曰：“予前年托钵贵乡，领教已深，今幸至此，实有天缘。予师慕客久矣，请举玉趾方丈一叙。”王曰：“诺。姑俟我返舟饭毕，而后会尊师也。”僧喜，反奔入内。王归舟，潸然泣下。驾长见之曰：“客何悲为？”王语以故，曰：“入其玄中，必无生理。”驾长笑曰：“既能掷钵，何惧乎秃？吾技痒已久，今请助客。”王曰：“我既犯僧，死由自取，子何为哉？”驾长曰：“吾乐此，死亦无怨，恐僧不吾较耳。请假衣冠以师弟称，若角技时，必呼吾先，可以无事。”

王诺之。遂饱餐，偕往入门。群僧笑迎曰：“客信人也。”传报首座，出接中庭，视其人身高七足有余，脸横腰阔，气概粗豪，已望而生畏。肃客入方丈坐，乃曰：“前者小徒蒙赐教，老僧夙夜在心，冀图一遇。今既垂顾，请至艺圃，仰瞻绝技。”王唯唯。于是群拥入后圃，有地一区，高垣围绕，仅通一门，亦甚坚实。圃南包大殿之后檐，为阅武厅事，势甚雄伟。柱壮两围，础高三尺，隔以石栏，有椅二，首座与王对坐，寮僧十余，皆短褐持仗站围矣。群呼曰：“来，来，来。”王谓首座曰：“请徒与徒对，师与师对，我命弟子先戏，可乎？”首座目驾长体貌清臞，漫应曰：“何为不可？请贤弟子先。虑有伤触，毋自惭也。”驾长亦已释服，曰：“秃有贼形，恐窃吾衣，必谨藏之。”乃蹲身抱大殿之后柱，起尺余，檐椽震动，砖瓦齐鸣，以左足扫础倒，置衣其下，以右足扶直之，仍安柱。转身呼斗，声若巨雷。于是首座及寮僧咸股栗膜拜曰：“我教中韦驮天尊，旋乾转坤之力不过如是。僧辈肉体凡胎，何敢相角？若尊客一挥肱，则俱成麋粉，情甘降服，不敢再言技勇矣。”王与驾长皆大笑，群僧屏气肃候，延至方丈侍茶毕，王告退，首座与寮僧尽易法衣，执幡幢以送。王返舟，谓驾长曰：“壮士之力，天下无敌，盍不入营为伍，则显职立至。请以资助，聊报大德。”驾长曰：“嘻，吾若不为显职，亦可小康，何至操贱业？客尚欲吾博显职耶？”王叩其旧职及里居姓氏，驾长不答。王凛然报以百金，亦不受。及置药回，逢人述且感云。