怪谈类（1）

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光绪年间，滦州城出了一个劁鬼匠。这劁鬼匠原本是个劁猪匠，因他姓朱，人送外号“朱一刀”。

这天，朱一刀到三十里铺去劁猪。事也凑巧，他是个见到酒盅叫爹的主儿，而那位请他的主儿恰好是管酒壶叫爷。俩人碰到一起，酒逢知己，相见恨晚。一直到傍晚掌灯时分，朱一刀才恋恋不舍地放下酒盅，离开三十里铺。

朱一刀骑上大叫驴，被风一吹，酒劲立马涌了上来，就觉脑袋像个半斗子，昏昏沉沉的。他只好趴在驴背上，任由大叫驴自己赶路。

走了半天，朱一刀忽然觉着有点不大对劲。从三十里铺回滦州城，往常用不了俩时辰，可今天他估摸着走了该有仨时辰了，咋还没到呢？等他从驴背上坐起来，醉眼迷离地一看，心里顿时一惊，这驴竟在一个坟圈子里一个劲地转圈呢。朱一刀忙揉揉眼睛，借着疏淡的星光一看，发现有一个黑影拽着驴缰绳，在驴前边牵着走呢。他一下明白了，这是遇上鬼了。

朱一刀从驴背上出溜下来，借着酒劲壮胆，悄悄来到黑影身后，猛一伸手，一下抓住了那个小鬼儿的后脖领子，咬着牙说：“好你个狗胆包天的鬼东西，竟敢调理我朱一刀。告诉你，我朱一刀这大半辈子，猪羊猫狗都劁过，还就没劁过鬼呢。既然你今天送上门来，正好让我老朱试试刀！”

小鬼儿一听朱一刀要劁他，拼命从朱一刀的手里挣脱出来，撒脚就跑。朱一刀无缘无故被这个小鬼调理了半宿，哪肯让他就这么跑掉。一个箭步蹿了上去，穷追不舍。小鬼儿慌不择路，三转两绕之间，便让朱一刀给逼到了一个死墙角。小鬼儿双手捂裆，一头扎进墙角里，缩成一团。

朱一刀上前一把抓住小鬼的头发，说：“我看你还往哪跑？”

小鬼儿被逼到绝境，只好使出救命绝招——鬼呲牙。就在朱一刀伸手抓他头发时，他猛然回过头来，呲着一嘴瘆人的白牙“嘿嘿”一笑，露出了一脸狰狞，企图吓跑朱一刀。不想朱一刀正在气头上，根本不知道害怕，冲着鬼脸“呸呸呸”，连啐了三口，一下把小鬼儿给啐蔫巴了。朱一刀趁势手腕一用力，把小鬼儿拎过来，狠狠地摔到地上，用脚踩住。随后从腰带上的小皮兜里掏出劁猪刀，向小鬼儿的裆里一划，跟着顺手一捏，只听小鬼儿惨叫一声，两个鹌鹑蛋般大小的鬼卵子，就给挤了出来。

劁鬼之事，第二天便轰动了滦州城，不到三天工夫，就传遍了滦河两岸。朱一刀由此名声大振，再有哪家宅中闹鬼，便会花钱请他上门驱鬼。

刚开始，朱一刀只是搂草打兔子，捎带脚地做做劁鬼生意。后来劁鬼的生意越来越好，他干脆放弃本业，专事劁鬼，成了一个专门劁鬼匠。

光绪十二年，滦河发大水。河堤决了口子，冲毁了二十多个村庄，淹死上万口子人。不久，滦州城里的知州府突然闹起了鬼来。每到深夜，院子里就会狂风大作，飞沙走石，打得门窗噼里啪啦直响。一阵阵瘆人的哭笑声，顺着门窗缝隙直往里钻，让人毛骨悚然，不寒而栗。

知州大人被折腾得寝食不安，赶忙让总管把劁鬼匠朱一刀请到府上驱鬼辟邪。

朱一刀一进知州府，就发觉府上阴气甚重，随处都能闻到鬼的味道。可他找遍了知州府的犄角旮旯，却没能发现鬼的藏身之处。朱一刀不由警觉起来，心说，这知州府里的鬼，看来不是等闲之辈，不可掉以轻心。

知州府总管，让下人在院中摆上供桌香案，备好香烛黄钱、荤素供品，还有四个黑驴蹄子和半斗黑豆等一应用品，请朱一刀过目。朱一刀却摆摆手说：“撤下，撤下。摆这虚头巴脑的花架子，糊弄鬼呀。来点实在的。”

“请朱大师吩咐。”

“两个猪爪，一盘花生米，一坛老烧。”

总管不敢怠慢，赶紧按朱一刀吩咐，一一备好，然后带两名下人站在一旁，随时听候调遣。

朱一刀坐在院里，啃着猪爪，吃着花生米，慢悠悠地喝着烧酒，等鬼现身。

直到三更时分，院子里突然刮起一阵阴风，卷着瘆人的哭笑声，顺着墙根角落盘旋打转。总管和两个下人被吓得浑身筛糠，全都尿了裤子。朱一刀却用衣袖抹了抹油嘴，兴奋地说：“来买卖了！”

说话间，朱一刀从腰带上的小皮兜里掏出劁猪刀，慢慢站起身来，向着那股阴风步步逼近。朱一刀自打干上劁鬼这个行当，什么刁钻古怪的鬼都碰上过，可今夜知州府里的这个鬼祟，只闻其声，不见其形，朱一刀伸手一抓一个空。这个鬼祟分明就在知州府上蹿下跳，可愣是咋也逮不着它。情急之下，朱一刀“嗖”地一下甩出劁猪刀，说了声：“着！”

就见一道寒光划过，向着那股阴风刺去。随后就听知州大人的寝室里，传出一声惨叫。

朱一刀和总管等人急忙跑进知州寝室，只见一团黑乎乎的东西痛苦地呻吟着，在地上滚来滚去。

总管让下人点着灯一照，原来是知州大人躺在地上，双手捂着裆来回打滚。一旁有两个鹌鹑蛋似的东西，血淋淋地扔在那里，还在微微颤动。总管用胳膊肘捅了下朱一刀，悄声问道：“你看这是咋回事……”

朱一刀一见这个场面，早就慌了手脚。心说，这娄子可捅大了。知州府是请他来驱鬼的，反到把人家知州大人给劁了。这可咋好？就在朱一刀不知如何收场时，忽觉眼前一亮，发现那把劁猪刀插在知州大人的小肚子上。一股污秽之气，顺着刀口缝隙冒出来，让人闻之作呕。

朱一刀上前一把拔下劁猪刀，跟着有一个小圆脑袋从刀口里冒了出来。朱一刀用手捏着这个小圆脑袋，使劲一揪，便把一个形同胎儿模样的东西，从知州大人的肚子里给揪了出来。

总管吃惊道：“知州大人的肚子里，怎么会有一个胎儿？”

朱一刀把手一举，说：“你看仔细了，这是胎儿吗？”

总管和两个下人伸着脖子一看，不由同时倒吸了一口冷气。只见这个东西长着未老先衰的少白头，一嘴瘆人的白牙齿，一双滴溜溜乱转的眼睛，发出绿幽幽的寒光。

总管和两个下人望着朱一刀，战战兢兢地问：“这是……”

“鬼胎。”朱一刀说：“这就是那个大闹知州府的鬼。我说咋也找不到它的藏身之处呢？闹了半天，它藏在知州大人的肚子里。嘿……你们快看，这里好像还有字呢。”

总管拿过灯来，照着一看，只见那个鬼胎的后背上，清晰地写着：贪没朝廷治河官银五十万两，收受治河主管贿银二十万两，克扣筑堤修坝工银……

1祸从井出龙溪县不过方圆百里大小，却有一半土地都属员外卢洪一家。这卢洪生性贪婪残暴，却又偏偏生得一个孝顺乖巧的儿子，令他很是得意。可今年开春，才刚年满二十的卢公子竟一病不起，请遍全县名医都没能查出个病根来。儿子是卢洪的心肝，他心里那个急啊，于是悬红万两，广求能人异士救他儿子一命。几个月过去了，来人踏烂了门槛，儿子的病依旧毫无进展。这天，卢洪正守在儿子床边叹气，下人进来禀报：“有个老乞丐揭了告示，说能治好少爷。”“老乞丐？”卢洪正想叫人赶他走，不过病急乱投医，什么人都要试试，只好又命人让他进来了。卢洪定睛一看，这老乞丐还是个瘸子，拄个拐棍，蓬头垢面，未近身一阵臭气便扑面而来。卢洪皱着眉头，狐疑地问道：“你懂医术吗？”只见乞丐不把脉，不问诊，只看了眼病榻上的卢公子，就转头说道：“我不懂医术，但能治好令公子，因为他并未得病。”“什么？没病？”卢洪开始怀疑这乞丐有病了。乞丐一字一句地分析着：“脸庞清瘦但面色白润，气丝微弱但气息均匀，非病理之象也。令公子是因‘气’所致。有‘气’郁结于胸而卧床不起，只要将‘气’驱散，包他不药自愈。”说完径直来到后院，指着角落的一口井，又说：“此井乃‘气’之所在。”这口古井在卢家传了几代人，已多年不曾饮用。乞丐问道：“令公子病倒前，是不是喝过此井的水？”下人证实，当日少爷确实从井里舀了瓢水喝，几个时辰后就卧床不起了。卢洪忙打上一桶水，只见井水竟如墨汁般漆黑！他这才知道乞丐并非等闲，忙拱手作揖：“大师果然料事如神！求您一定救救小儿。”乞丐点点头：“此井百年有余，沐浴日月灵光，早已是口活井，吸尽了府上怨气。令公子又喝了井水，怨气因此结于胸中。”卢洪很是纳闷：“为何我家中会有如此多的怨气？”“哈哈……”乞丐笑道，“古语有云，负人则生怨。为何府上怨气重？员外应问问自己究竟得罪了多少人。”卢洪一阵脸红：“还请先生赐教，如何驱散小儿身上的怨气。”“很简单，怨气是何处来，何处散。员外只须找出三位对你怨恨最重的人，消除了他们对你的怨气，心甘情愿地往这井中流下一滴泪，便可洗净污浊，再让令公子服下井水，自可驱散怨气。”2还债解怨“那么，谁才是最痛恨我的人呢……”卢洪开始给得罪过的人排起了座次。乞丐大笑：“全城百姓对员外的事都略知一二，头一个对你恨之入骨的，自然是城东的王大力。”卢洪一听，不由得暗暗叫苦。王大力的父亲和卢洪是生意伙伴，王父病逝后，卢洪巧取豪夺，侵吞了王家田产，也因此才成了全县首富，王大力则家道中落，沦为他卢家的佃农。不仅如此，王大力有个青梅竹马的姑娘燕儿，卢洪看燕儿温柔贤淑，硬是花钱摆平了燕儿爹，让燕儿与自己的儿子订了亲。王大力被请到卢家，听说卢洪有求于他，不禁放声大笑：“你姓卢的居然也有求我的一天，真是老天有眼。”说罢，任凭卢洪苦苦哀求，毫不所动。乞丐突然开口：“卢员外承诺，只要你肯帮忙，他愿意将令尊的田产悉数奉还，并取消燕儿的婚约，你看如何？”这乞丐居然擅作主张！卢洪怒气冲冲地把将乞丐拉到一边，还没质问，乞丐倒先开口了：“钱重要，还是令公子的命重要？”卢洪掂量了片刻，无可奈何地同意了。乞丐果然没看错，卢洪将田契交给王大力，又将儿子的婚书撕了个粉碎。他立马来到井前，挤眉弄眼地流下了几滴眼泪，原本乌黑的井水果然立刻淡了许多。“下一位，是城西的独眼刘。”乞丐说道。卢洪心里又是一沉，这独眼刘跟自己可是不共戴天之仇呀！可他还是硬着头皮敲开了刘家大门。独眼刘一见卢洪，那只独眼顿时变得血红，挥着扫帚打了过来。乞丐好不容易按住他，说明了来意，独眼刘咆哮道：“你叫我帮他？我自小瞎了只眼，与老娘相依为命，老娘为了养我在卢家做长工。有一年，姓卢的丢了个花瓶，一怒之下就把账全算在了我娘头上。我娘羞愤难当，一病不起，很快离我而去……这种草菅人命的畜生，我一辈子都不会原谅他！”说罢便将二人赶了出去。卢洪急得像热锅上的蚂蚁，乞丐上前安慰道：“员外莫灰心，山人自有妙计，不过这次要员外牺牲一下了。”卢洪横眉一瞪：“我间接害死他娘，难道要我偿命？”“非也，非也。”乞丐说罢，对卢洪耳语了一番。卢洪顿时面露难色，但一想到儿子，还是点了点头。三日后，恰是刘母的忌日，独眼刘一早来给母亲上坟，远远地听见一阵锣鼓声，只见那乞丐手上挽个竹篮，领着群哀乐班子朝他娘的坟头走来。卢洪披麻戴孝地走在前头，手里握着哭丧棒，远远地便“扑通”一声跪下，老泪纵横，“咚咚”地磕着响头，三步一跪，九步一叩，这可是孝子给先辈行的大礼啊！独眼刘明知卢洪有求于他，可眼见卢洪满头的白发和磕得满脸的血，气也不禁消了大半。乞丐劝道：“员外当年的确铸成大错，但千错万错也不该报应在小辈人身上呀。”独眼刘叹了口气：“不是我不肯帮忙，我娘去世后，我的眼泪就哭干了，再也流不出一滴眼泪……”乞丐从竹篮里拿出一碗汤：“刘公子，还记得这青红萝卜汤吗？”独眼刘心里猛地一震，轻轻喝了一口，竟簌簌地流下了泪水。乞丐眼疾手快地掏出个小盅子，接了几滴眼泪。“我已经二十年没喝过这汤了！想不到你熬的汤居然和我娘熬的味道一样！”独眼刘嘴里呢喃着，眼泪止不住地往下落。

3千金散尽卢洪对乞丐佩服得五体投地，他将独眼刘的眼泪倒回井里，井水仍呈一丝灰色。“还剩最后一个怨气未消，快告诉我是谁？”卢洪急切地问道。“是我。”乞丐的脸色忽然变了。“什么？”卢洪吓了一跳，他端详着乞丐的脸，突然觉得似曾相识。乞丐冷笑道：“还记得二十年前你府上的穷书生吗？当时我就住在长工刘妈隔壁，她每次熬萝卜汤都会送我一碗，所以我也学会了熬这种汤。”卢洪的心里仿佛电击一般：当年有个书生寄宿在卢家，干点砍柴浇花的小活，后来他与家中丫鬟小月日久生情，而卢洪当年早已垂涎小月美貌，欲纳为小妾，便命人赶走书生。书生便与小红商量好私奔赴京赶考，不想卢洪率众家丁追赶二人至江边，二人被逼跳下了滚滚江水……乞丐咬牙切齿地说：“当日正值腊月，我的一条腿被刺骨的江水冻得溃烂，从此变成了瘸子，小月更是尸骨无存！因为瘸了腿，我连科举的资格都没了，成了一个要饭的乞丐……”卢洪惭愧地低下了头：“说吧，我要怎么补偿，才能解你心中怨恨？”乞丐冷眼看着卢洪：“为救儿子，你不惜一掷万金，放弃尊严，我深感佩服。但同时，我察觉你心中却又充满了怨气，一心想着等儿子痊愈后再去报复王大力和独眼刘，是不是？”卢洪紧咬着自己的嘴唇，他惊讶乞丐居然什么都看得出来。“我要你把所有的财产，一分不剩地交出来！只有让你失去财势，你才会放弃仇恨与贪婪，心中怨气方能自行散去，否则下一个病倒的人必定是你！”乞丐语重心长地说。卢洪不得不服，很快就将地契、房契、银两、古董都搬到了乞丐的面前。“二十年了，我终于报了仇了，哈哈！”乞丐放声狂笑，一滴泪水顺着浑浊的眼珠落入井中。卢洪舀起井水一看，水已变得清澈透明。卢公子饮下井水后，果然奇迹般好了起来，父子俩抱头痛哭。后来，乞丐把卢家财产一文不剩地捐给了龙溪县的百姓们，从此销声匿迹。有人说，其实乞丐二十年前就在河里淹死了，后来成了仙，下凡略施小计惩戒了横行霸道的卢洪。也有人说，其实这一切都是善良的卢公子的妙计，因为父亲强行给自己订了门亲事，他索性串通那乞丐上演了一出苦肉计，使父亲改过自新，也化解了人们对父亲的仇恨，可谓用心良苦。再后来，卢家父子经过几年努力拼搏，又积攒起了偌大家业，卢洪也变得宅心仁厚，仗义疏财，他还在那古井前竖起块石碑，名曰——心井。

老城东街十里有座葫芦庙，庙里的住持好行善，每天都命积香厨蒸上三笼屉馒头，施舍给讨饭的叫花子。

这天，一个叫穆顺的年轻叫花子听说葫芦庙施舍馒头，就兴冲冲地奔到庙前。不料，这和尚蒸的馒头本就不大，加上穆顺实在又饿坏了，一个馒头塞进嘴里，一仰脖就囫囵吞下去了，穆顺伸手又要拿，却被一个胖和尚一巴掌打开：“干啥？想吃饱啊？”

穆顺歪着脑袋：“你们的馒头比枣还小，一个还不够塞牙缝的。”

胖和尚差点笑出屁来：“一个讨饭的乞丐，名堂还不少。想吃饱，我给你指三条路，一是花钱去酒楼，大鱼大肉随你吃。二是偷把菜刀去抢，劫，遇到个有钱的，你就发了，如果被官府抓住，你还能去大狱里吃断头饭。三嘛，你瞧，西街牛家正雇小工，管吃管住还给十两银子，牛家一定喜欢你这样的。”

胖和尚说完，周围的人哄堂大笑。穆顺气得脸发红，心想老子要是有钱，还当叫花子啊？不过这牛家雇小工的事他倒听说过，于是他吐了口唾沫说：“我可不敢偷你家菜刀，你还是留给你媳妇当剃刀，给你儿子刮秃瓢用吧！”说完，撒丫子就往牛家跑。其他叫花子大笑起来，有个年老的乞丐见穆顺真要赌气去牛家，赶紧拉住他说：“你不想活了？这牛家可是阎王殿啊！”

穆顺不懂，他只听说这牛家是开酿酒作坊的，他们酿的“百里香”每年都要给皇宫进贡，怎么成了阎王殿呢？

老乞丐叹口气，向穆顺说起了缘由：原来，这牛家每年到了小寒节，都会贴告示雇小工，这小工到了牛家，才开始倒是挺好，不用干活，每天好吃好喝，比当大少爷还悠闲。可不知为什么，半个月之后，天气一冷，进牛家的小工，十有八九会突然暴毙，全身上下还找不出一丝伤痕。牛家说小工是暴病，可年年的小工都一样死法，难道人人有病？有不忿的人报了官，可这牛家有钱有势，每年还给皇宫进贡御酒，官府也惹不起，只草草调查一番，敷衍了事。后来有知道内幕的人透露，这牛家有块磨盘大的青石，进了牛家的小工，每天都被逼着赤身睡在青石上。你想，寒冬腊月，身体再强壮的汉子，也抗不住整晚光着身子睡在石头上啊，而当初暴毙的小工，十有八九就是冻死的。

老乞丐拍着穆顺的肩膀说：“小兄弟，咱们宁肯饿死，也不能进牛家啊！”老乞丐本想穆顺听了自己的话，立马会打退堂鼓，不料这穆顺却哈哈笑起来。他告诉老乞丐，自己从小就怕热，七八岁还光屁股在雪地里洗冷水澡，牛家的大青石还能比雪地冷？老乞丐见劝不住他，气得直跺脚：“年轻人不知道死活啊！”

牛家正为雇不到人发愁，一见穆顺来，乐得赶紧把他拉进家里。牛家管家告诉穆顺，他的工作很轻松，啥事不用干，好酒好菜管饱，还奉送十两银子，这比当大爷还快活。穆顺一摆手说：“这事我知道，我只是想问问，你们让我睡的那块大青石在哪里，我想看看到底能不能冻死我。”

牛管家的脸一下子变了，吞吞吐吐说不出话。穆顺反倒笑了，他告诉牛管家，他这人天生穷命，从小讨饭，没享过一天福，只要牛家真让他当几天大爷，过几天舒服日子，他就是死了也瞑目了。如果那大青石真把他冻死了，是他命短，可是如果冻不死他，牛管家可要说话算数，十两银子一文不能少。

原来如此！牛管家乐了，立即掏出十两银子塞给他，又摆上酒菜，让穆顺吃饱喝足，然后签了雇工契。之后的日子，穆顺整天小酒喝着，小菜吃着，闲事不干，逍遥自在。但是等天气一凉，牛管家就把他带到了一间小屋，屋正中有张石床，石床青绿色，正是人们传言的牛家的大青石。牛管家说，既然穆顺早知道要睡青石床，他就不再多说了，穆顺现在愿意也得睡，不愿意也得睡，说完，牛管家身后几个彪形大汉把拳头攥得咯咯响。

穆顺摆手：“我不耍赖，不就是睡石床嘛，我以前还睡过坟地呢。”说着麻利地脱了衣服，安安稳稳地睡了上去。这石床中间凹，四周高，状如棺材，等穆顺躺下，牛管家就命人在上面盖上块大石板，以免穆顺受不了凉，半夜爬出来。

做完这一切，牛管家来到后堂，告诉牛老爷，今年雇的小工还算听话。牛老爷却盯着他说：“今年天气寒冷，那人恐怕在石床上熬不过三个晚上。唉，今年的凤头雪莲恐怕又采不到了。”

两人正说着话，牛老爷的独子牛大少进来，忍不住问：“咱家每年都雇小工睡那张青石床，到底是为啥啊？”

牛老爷嘿嘿一笑，半晌，才开口：“你就是不问，这个秘密迟早也要告诉你，这里面可是关系着咱们牛家酿造御酒‘百里香’的机密啊！”

牛老爷说，会酿造百里香的酒坊有的是，为啥单单他们牛家酿的百里香最醇厚，连皇上都喜欢呢？就因为在酿酒方子里，他偷偷放了一味雪莲。“用雪莲并不稀奇，稀奇的是，咱家用的雪莲是采自千里之外的大雪山。”牛老爷说，这大雪山冰天雪地，极度酷寒，在崖顶有块大青石，石下生着一窝雪莲，这雪莲状如凤头，正是天底下少见的凤头雪莲。当年，牛老爷的父亲用这凤头雪莲，酿出了天下独有的百里香。但是这雪山崖顶寒冷之极，只有春夏才能攀爬，如果冬天上去，铁人也会被冻烂了，可奇特的是，那凤头雪莲只有冬天才开花。这一来就难办了，上去人的季节雪莲不开花，开花的寒冬人上不去，这该咋办呢？

后来，牛老爷的父亲发现了一个秘密，在雪山崖顶长雪莲的地方，有一大一小两块青石，而这石头正是有名的子母石。牛老爷的父亲就雇人把那块子石拉回家里，这子母石极有灵性，母石在崖顶冷，子石就冷，母石热，子石就热，即使远隔千里，依旧灵验。牛老爷的父亲还发现，只要有人在寒冬季节，能在大青石上赤身睡上半个月，还死不了，那说明今年崖顶不算太冷，就能采到凤头雪莲。如果那人死了，说明崖顶酷寒，人上不去，就不要再白跑一趟了。

牛大少恍然大悟。牛老爷说：“父亲把这个秘密传给我，现在我传给你，你现在知道为啥要年年雇小工睡那石床了吧？”

牛大少点点头，随即又叹息，说每年拿人命来试冷热，未免有点残忍了。不料牛老爷却黑下脸说：“什么残忍，这叫无毒不丈夫。咱牛家凭借这一招，才赚下了万贯家财，这叫一招鲜吃遍天，如果没有大青石试冷热，你小子别说锦衣玉食，西北风你也喝不上。”牛老爷随即说，牛大少也不小了，如果今年雇的小工冻不死，说明可以去采雪莲，到时牛大少就跟着牛管家去一趟，一来见见世面，二来等自己百年后，牛大少也好接手家业。牛大少心里不乐意，嘴上却不敢说。

第二天，牛管家来到放石床的小屋，让人抬开石板，发现穆顺正呼呼大睡呢。牛管家推醒穆顺问：“昨晚冷吗？”穆顺打着哈欠说：“还行，就是半夜出了身汗，有点热。”牛管家心里冷笑：小子，再睡几晚上，看你还嘴硬不。谁知一连十几天过去了，穆顺不但没被冻死，由于好吃好喝还长胖了不少。牛管家大喜，赶紧屁颠着去禀告牛老爷。

由于已经三年没有采到凤头雪莲了，作坊的存货已经告罄，牛老爷一听睡石床的小工没死，立即跳起来，吩咐牛管家赶紧准备一番，然后让牛大少跟着他上雪山采雪莲。牛大少一百个不乐意，牛老爷大骂了一顿，雇了两个轿夫抬着他，才好歹让牛大少出了门。

一晃个把月过去了，还不见牛大少一行回来，牛老爷有些着急，赶紧派人去打听。可去的人回来说，今年大雪山上格外寒冷，别说是人，就是神仙也能冻死。牛老爷心说不会呀，睡石床的小工不是没冻死吗？这说明今年雪山上不冷啊！

于是牛老爷急匆匆来到放石床的小屋，一摸石床，发现石床不但没有以前的寒冷彻骨之感，反倒还微微发热。牛老爷奇怪了，围着石床转了几圈，也不明所以。就在这时，一个下人脸色惨白地奔进来，告诉了牛老爷一个噩耗：几天前，几个猎户上雪山打狐狸，发现了几个冻死的人，其中有两个轿夫，一个管家，还有个坐轿的大少爷……牛老爷一听，一下子就晕了过去。

醒来后，牛老爷一下子蹦起来，大叫：“把那个叫穆顺的押来，我要问问他到底是怎么回事。”

下人找了半天，发现穆顺早没了人影。牛老爷又心疼儿子，又恼怒穆顺，立即命令下人把那块青石床打烂，他如今儿子都没了，还要块烂石头干啥？不想下人们把青石床打烂后，发现床下竟然有个洞，洞一直弯弯曲曲挖到了牛家屋外的树林里，人们正奇怪是谁挖的洞，却发现洞那边竟然钻过来一个人，怀里还抱着个火炭盆。

牛老爷立即让人把他拿下，然后问他：“说，洞是谁挖的？”

那人哆哆嗦嗦，说洞是半个月前，一个叫穆顺的人雇他挖的，穆顺还给了他五两银子，让他每晚在石床下放一个火炭盆。

牛老爷气得哇哇怪叫：“那穆顺不是叫花子吗？怎么会有钱雇你挖洞端火盆？”

那人带着哭腔着说：“穆顺说有个姓牛的老爷给了他十两银子，雇他睡石床，可床太凉了，他有心反悔，又舍不得那十两银子，于是他就找到我，银子对半分，雇我半夜给他端火盆烤石床……”

牛老爷闷哼一声，又晕了过去。

一、佛窟

张义没想到此生自己可以见到如此大的佛像，不，应该说是古墓。

一天前，他的老同学郭逢找到他，说有一个朋友在伊勒呼里山的原始密林失踪了，唯一能确定的就是他被困在某个山洞里。探险是郭逢的长项，但岩层探测却是张义研究的领域，郭峰请他务必参加这次的救援行动。

人命关天，张义当下就坐飞机赶赴了黑龙江和郭逢会面，众人立即向深山出发